Itzulia Basque Country 2023
Del 3 al 8 de abril. Categoría: 2.UWT
Del 3 al 8 de abril se disputará la 62º edición de la Itzulia Basque Country que en las dos últimas ediciones ha visto ganar a Daniel Felipe Martínez y Primoz Roglic.
Dos grandes novedades en el recorrido de este año. El primero, no tiene contrarreloj cosa que no pasaba desde 1972 donde no la hubo. La segunda, no hay subida a Arrate. Desde 2009, cuando en 2008 se dejó de disputar la Euskal Bizikleta, la subida a Arrate se incorporó a la Itzulia de forma permanente hasta este 2023 donde no la podremos disfrutar.
UN POCO DE HISTORIA
La primera edición de la carrera se disputó en 1924 bajo el nombre Vuelta al País Vasco o Gran Premio Excelsior, periódico de la época. Se corrieron tres etapas y fue ganada por el francés Francis Pelissier. Como curiosidad, segundo quedó su hermano Henri Pelissier que sería el famoso de los tres hermanos, al que hay que añadir a Charles. Henri ya había ganado el Tour de Francia de 1923, donde también conseguiría diez etapas, tres Lombardia, dos Roubaix, una Milan-Sanremo, un fantástico palmarés.
No fue hasta 1930 cuando Mariano Cañardo se convirtió en el primer español en ganar la prueba y lo hizo por delante de otro futuro ganador de Tour de Francia, Antonin Magne que lo ganó en 1931 y 1934, además de ser Campeón del Mundo en 1936.
La carrera se dejó de disputar entre 1931 y 1934. Se hizo una edición en 1935 que ganó el mítico Gino Bartali y luego ya no se volvió a disputar hasta 1969 a causa de la Guerra Civil española y los problemas económicos derivados por esta. Menudo ganador para la vuelta de la prueba en 1969: Jacques Anquetil. A partir de ese momento ya se disputó de forma ininterrumpida hasta nuestros días.
No podemos obviar que los caminos de la Vuelta al País Vasco y la Euskal Bizikleta (Bicicleta Eibarresa antes) se han cruzado en muchas ocasiones. La Bicicleta Eibarresa se disputó por primera vez en 1952 y casi se podría considerar como una Vuelta al País Vasco. Y así fue como entre 1969 y 1973 se unieron las dos pruebas. La Bicicleta Eibarresa se recuperó en 1987 y pasó a llamarse Euskal Bizikleta en 1991. La carrera se disputó hasta 2008. En 2009 se volvió a unir con la Vuelta al País Vasco y siguen juntas desde entonces.
En 2018, la Vuelta al País Vasco se pasó a llamar Itzulia Basque Country.
Los corredores con más victorias en la prueba son Alberto Contador con 4 (2008-2009-2014 y 2016) y José Antonio González Linares, también con 4 (1972,1975,1977 y 1978). Con tres victorias están Tony Rominger y Sean Kelly.
Como dato curioso, Eddy Merckx no la pudo ganar nunca, pues nunca la corrió. Normalmente la prueba coincidía con las clásicas belgas que le rentaban mucho más y seguro que por eso nunca intentó competir en ella.
RECORRIDO
Primera etapa de contacto con la Itzulia 2023 con una subida al puerto de Opakua , que decidirá el primer maillot de la montaña. A partir de este punto cogemos carreteras estrechas y muy sinuosas hasta el paso por el sprint de Labastida. A partir de este punto puede tener protagonismo el aire. En teoría la etapa está muy enfocada a que se decida al sprint. Atención con el final.
Stage 2»Viana›Leitza(193.8km)
La etapa más larga de esta Itzulia, la primera parte hasta el paso por Leitza, es una zona propicia para que se haga una fuga. Entrando en la segunda parte es un circuito en la que los lideres deberán situarse delante ya que las carreteras son sinuosas y la climatología puede ser decisiva al haber bajadas muy largas. Tiene 3261 metros de desnivel y ese puerto de segundo a solo 5 km de meta.
Etapa con una salida previsiblemente muy rápida en la que se recorre gran parte de la costa Gipuzkoana, entrando a partir del paso por Amasa-Villabona con un circuito muy rompe piernas con carreteras estrechas y con subes y bajas donde habrá mucha tensión en el pelotón para que los lideres se puedan situar en cabeza de esta. Para disputar un último kilómetro muy explosivo y duro hasta llegar a Hika con un promedio del 11%, pero con rampas de hasta el 26%.
Etapa típica de territorio de las Encartaciones con muchas subidas y bajadas muy propicia para fugas, entrando en la parte final con el puerto de la Asturiana y posterior bajada desde la Arboleda que puede ser decisiva para el desenlace como en años anteriores. Más de 3000 metros de desnivel.
Etapa complicada, con su más de 3200 metros de desnivel, y propicia para que los directores puedan mover sus peones, en la que independientemente de que no existan puertos importantes hasta Paresi se moverán por un terreno propicio para probar estrategias de cara al final, en el que entramos en un circuito en el que estar delante es muy importante de cara a mantener sus opciones para la clasificación General.
Etapa reina de la Itzulia, casi 3500 metros de desnivel, etapa selectiva desde el inicio y muy exigente, en la que los hombres de la clasificación general serán los grandes protagonistas del día. Será muy importante el contar con un gran equipo para poder controlar la misma, como se ha visto en ediciones anteriores. Siete puertos, tres de ellos de primera y sobre todo, Izua, 4,1 km al 9,2% que puede ser decisivo para el devenir de la carrera. 26 km faltarán desde Izua, pero aún se tendrá que subir otro puerto de tercera a solo 12 km de meta.
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